地球表面70%被水覆盖，但人类生存所必需的淡水资源却极其有限，仅占全球总水量的2.5%，其余97.5%都是无法直接饮用的海水。海水淡化成为化解水资源短缺的一个重要途径。据联合国大学的研究数据，全世界目前有超过16万家海水过滤工厂，每天可生产9500万立方米淡水，其中近半出自中东和北非。此外，马尔代夫、新加坡、卡塔尔等8个国家生产的淡化水，甚至超过了取自天然水源的淡水量。截至2017年底，中国已建成海水淡化工程136个，日均产水规模近120万吨。我国拥有299.7万平方公里的海洋面积，通过海水淡化技术把海水资源转化成人们生产、生活中所需的淡水资源，从而使我国水资源短缺的状况得以缓解，海水淡化是经济可行的途径。

下表为我国某海域海水的水质分析，我们不难看出，海水水质复杂，处理难度较大。我们采用膜法处理工艺，实施步骤较为明确。

某海水水域水质分析

海水淡化技术现有20余种，主要分为蒸馏法和膜法两大类。蒸馏法历史久远，目前中东国家广泛采用的多级闪蒸技术就属于此类。而膜法海水淡化也是应用十分广泛的技术。主要原理是把海水经高压水泵加压处理，产生大于海水渗透压的压力，使淡水通过膜反渗出来，浓盐水则由另一端排放出去。随着膜性能的提高和价格的下降，膜法目前已成为投资最少、成本最低的海水淡化手段。现阶段，生产1立方米淡化水的能耗，已经从最初的20多度电降至4度电以下，未来还有可能进一步降低。海水淡化膜分离技术作为一项高新技术，已成为新世纪解决水资源、能源和环境等领域重大问题的共性技术之一。

 海水淡化处理工艺

海水淡化技术的进步令人鼓舞，但其衍生的环境问题也不容忽视。高温、高盐、掺杂化学药剂的废水，通常直接排入海洋，一定程度上影响着海洋生态环境，甚至使生物种群发生改变。因此，人类在利用海水“解渴”的同时，还要加强对海域生态环境的考量，重视废水的处理工作。